福岡ソフトバンクホークスの近藤健介は、３月５日から17日に行なわれた第６回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）では上位打順で起用されたが、まさかの13打数無安打に終わった。

　シーズンに向けて心配の声も上がっていたが、27日からの北海道日本ハムファイターズとの開幕３連戦では、すべて２番ライトでスタメン出場し、３戦連続安打と活躍。なかでも28日の２戦目には日本ハムのエース格の右腕・達孝太から２本のツーベースを放った。

　NPB屈指のヒットメイカーの状態が戻ってきたのか気になるなか、日本テレビ系列「Going! Sports&News」に出演した高橋由伸氏が近藤のバッティングについて解説した。
  　同氏は左打者の近藤の左肘の使い方について「上手く身体の近くに入れたことで、バットが最短距離に出せました。だから力が伝わりやすくなって、達投手の力のあるストレートに、振り負けずに長打につなげられました」と分析。現状では「調整し、調子を上げてきています」と評価した。

　WBCでは悔しい結果に終わった近藤。技術的にも復調の傾向が見られ、今後の活躍も期待できそうだ。

構成●THE DIGEST編集部

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