現地３月29日（日本時間30日）、MLB公式レポーターのマイケル・マリーノ氏が自身のSNSを更新。この日、本塁打を放った日本人スラッガー２人を絶賛した。

　日本時間午前２時37分にロジャース・センターでトロント・ブルージェイズ対アスレティックスの同カード第３戦が開始。同３時30分頃、ブルージェイズが３対０とリードした４回先頭の第２打席で、今季加入した５番・三塁の岡本和真が待望のメジャー初本塁打を放った。

　岡本はアスレティックスの23歳右腕ルイス・モラレスと対戦し、カウント１－０から低めの直球（約155キロ）を完璧に捉え、打球を右中間スタンドへ運んだ。打球速度は110.4マイル（約177.6キロ）、飛距離は420フィート（約128.0メートル）の豪快な一発で、綺麗なアーチを描き、メジャー初本塁打を記録した。
  　一方、日本時間午前３時10分にアメリカンファミリー・フィールドで開始したミルウォーキー・ブルワーズ対シカゴ・ホワイトソックス戦には、同じく今季からメジャーの舞台で戦うホワイトソックスの村上宗隆が２番・一塁でスタメン出場。同３時40分頃、２点リードの２回２死走者なしの第２打席で３試合連続となるホームランを放った。

　村上はブルワーズの25歳右腕ブランドン・スプロートと対戦。フルカウントからの７球目、内角低めのカットボール（約149キロ）をすくい上げ、打球を右翼スタンドへ放り込んだ。打球速度は102.1マイル（約164.3キロ）、飛距離は375フィート（約114.3メートル）の豪快な本塁打を記録した。

　メジャー１年目の日本人選手の活躍にマリーノ氏は「まだ開幕直後ではあるが、日本人打者のムネタカ・ムラカミとカズマ・オカモトはどちらも本物に見える。パワーも申し分ない」と絶賛した。

　さらに、同氏は「獲得に動かなかった球団の中には、その消極姿勢を今になって悔やんでいる所も多いのではないか」と綴った。そうした指摘が出るほどまでに、今季からメジャーでプレーする日本人スラッガー２人は期待以上のスタートを切っており、今後の活躍にも注目が集まる。

構成●THE DIGEST編集部

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