シカゴ・ホワイトソックスの村上宗隆が驚異のメジャーデビューだ。ミルウォーキー・ブルワーズとのMLB開幕シリーズ３連戦で、３試合連続の本塁打を放った。

「６番・一塁」で出場した開幕戦では２四球、一ゴロの後の第４打席で右翼スタンドに放り込む会心の確信弾。384フィート（約117.0メートル）の一発だった。

「４番・一塁」と４番を任された２戦目では、四球を選んだ後の４回の第２打席でバックスクリーン横に打ち込んだ。飛距離409フィート（約124.7メートル）の特大弾は、球団史上初となるデビュー戦からの２戦連続アーチとなった。

　３戦目はさらに打順を上げ、「２番・一塁」で出場。期待を集めた村上はふたたび第１打席で四球を選んだ後の２回の第２打席で、３試合連続アーチを放って見せた。375フィート（約114.3メートル）の一発はギリギリでフェンスを越えた。

　野球ファンの度肝を抜く３戦連発の村上だが、ポスティング制度によるメジャー移籍を模索したオフシーズン、MLB各球団は日本での「極めて高い三振率」を懸念。最終的には2024年に20世紀以降のワースト記録となる121敗を喫した再建中のホワイトソックスと２年3400万ドル（約54億円）で契約した。

  　前評判が高くなかったなかでの３試合連続の本塁打。米野球ファンは村上の打棒に震撼している。

「日本での56本塁打は偶然じゃなかった」
「ほかの29球団は、なぜこんな逸材を逃したのか」
「信じられないスタートだ」
「日本版カイル・シュワーバーだ」
「ホワイトソックス以外、オファーしていないなんて信じられない」
「村上はMLBに順応しに来たのではなく、破壊しに来た」
「力を抜いているようなスイングはボンズを彷彿とさせる」
「選球眼も素晴らしいじゃないか」
「大谷翔平に村上。日本はスーパースターを生み出している」
「メジャーよ、刮目せよ。これはまだ序章にすぎない」

　夏のトレード期限までに他球団への移籍が噂されているように、村上は自らのバットで自身の価値を証明して見せた。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】ホワイトソックス村上宗隆が放った３本の本塁打！