現役時代は西武、巨人、オリックスの３球団でプレーした清原和博氏が４月６日、BS10の「ダグアウト!!!野球トークバラエティ」に出演。現役時代にプレーしてみたかった球団を明かした。

　PL学園高時代に、甲子園で現在も残る歴代最多の通算13本塁打や２度の夏の全国制覇などを達成した清原氏は、1985年のドラフトで西武、南海、日本ハム、近鉄、中日、阪神の６球団から１位指名され、西武がくじにより交渉権を獲得。事前には巨人と“相思相愛”とされていただけに、指名直後の会見で清原氏は人目をはばからず涙を流すほど、当時は大きな騒動となった。

　紆余曲折を経て加入した西武では、プロ１年目からポジションを確保。高卒ルーキーでは破格の打率.304、31本塁打、78打点、OPS.976をマークするなど大活躍。チームの主砲として在籍した11年全てのシーズンで20本以上のホームランを放った。

　その後、96年オフにフリーエージェント（FA）権を行使すると、巨人と阪神という東西の人気球団による争奪戦が起こった。その際には当時の阪神・吉田義男監督が「（ユニホームの）縦縞を横縞に変えてでも」、巨人・長嶋茂雄監督は「僕の胸に飛び込んできなさい」といった名言も生まれるほど、両球団から熱烈なラブコールを受けた。
  　最終的に清原氏が選んだのは巨人。故障やスランプに苦しんだ年もあったが、９年間で30本塁打以上を１度、20本塁打以上を３度記録した。高校卒業時からの念願をかなえての巨人でのプレーにも見えたが、本人には別の想いもあったようだ。

　同番組の質問コーナーで「現役時代、他にも行きたい球団があった」に〇（マル）と回答した清原氏は、「自分の野球人生を振り返った時に、『俺、阪神行っていたらどうなっていたやろう？』」という気持ちがあったことを告白した。

　入団の決め手は「チーム状態だった」と話した清原氏は、当時の阪神は90年代のAクラス入りがわずか１度と「暗黒時代」と呼ばれる深刻な低迷期の真っ只中。「だから僕一人で行っても、僕が15勝するようなピッチャーならば、球団も変わると思うんですけど、バッターの場合はそんなに（大きな影響はない）」との理由で、長嶋ジャイアンツへの移籍を決断したと明かした。

構成●THE DIGEST編集部

【記事】「ガチ虎党きたーー！！」甲子園球場に登場した大物アーティストの“ノーバン始球式”に反響殺到！「西宮のスーパースターや」「緊張してて可愛かった」

【記事】「えええええぐい！！」阪神始球式ゲストの“大人気シンガー”にネット騒然！「テレビでは見れないの？？」「チケット完売？」

【画像】齋藤飛鳥、山下美月、松井玲奈、山本彩…プロ野球始球式を可憐に彩ったAKB48、乃木坂46、日向坂46、NMB48の新旧メンバーを一挙紹介！