現地４月15日、ロサンゼルス・ドジャースは本拠地でニューヨーク・メッツと対戦し、８対２の快勝を収めた。この日は大谷翔平が５年ぶりに“投手専念”で先発マウンドへ。６回を投げて２安打、１失点、10奪三振に抑える好投をみせて今季２勝目を掴んだ。

　ドジャースがメッツ相手にスイープを決めた一戦で、貴重な先制２ランを叩き込んだのが８番・ショートで先発したキム・ヘソンだ。韓国代表のユーティリティは２回裏に２死二塁で打席に立つと、カウント２－１からのシンカーを見事に捕らえ、ライトスタンドへ今季初アーチを描いた。大谷を強力に援護する一撃で存在を大いにアピールしたのだ。

　しかし、その後がいただけなかった。４回裏と６回裏でともに２死二塁のチャンスを迎えるもあっさり三振。さらに７対１とチームが大量のリードを奪っていた８回裏にもカウント１－２からのチェンジアップに空振りの三振。３打席連続で三振を喫してしまったのだ。

　韓国全国紙『スポーツ朝鮮』の評価は厳しめだ。「先制２ラン→３打席連続三振という事実を、キム・ヘソンにやたら辛口なデーブ・ロバーツ監督は何と言うのか？　依然として立場が危うい」と論じ、「トミー・エドマンにキケ・ヘルナンデス、そしてムーキー・ベッツらが続々と（怪我から）帰還予定だ。そうなればヘソンがふたたびマイナー降格候補に含まれるのは間違いない」と指摘する。
  　同紙は「メッツ戦でヘソンが放った本塁打は予想外の出来事で、ドジャースのダグアウトを大いに興奮させた」と評したうえで、「だが、その後の３三振が良くない。なぜならロバーツ監督がヘソンに対してもっとも気に入らないと感じているのが、空振りと三振の多さだからだ。いわゆる選球眼の問題である。ホームラン打者でもないのに三振が多く、四球が少ないという点にも厳しい評価が下されているのだ」と断じる。

　現地４月５日、ベッツの負傷離脱で緊急昇格となったキム・ヘソン。この日までに打率.278（18打数５安打）、１本塁打、３打点、４得点、４四球、８三振、１盗塁、出塁率.391、長打率.500、OPS.891という記録を残している。

『スポーツ朝鮮』は「数字だけを見れば上々だろうが、またしても印象の悪い三振を繰り返した。今回の３打席連続三振は、スタジアムを沸かせた先制２ランの価値を大きく削いだといっても過言ではない」とばっさり。そして最後は、「ロバーツ監督は数日前にも、ヘソンがABSチャレンジに失敗したことについて『良くなかった』と率直に批判していた。厳しい評価の理由は明白。さらなる奮起が求められている」と結んだ。

構成●THE DIGEST編集部
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