ロサンゼルス・ドジャースのムーキー・ベッツの復帰が近づくなか、チームはロースター枠を空けるためにキム・ヘソンかアレックス・フリーランドのいずれかを３Aオクラホマシティ・コメッツへ降格させるという、苦渋の決断を迫られている。現地４月22日、地元メディア『Dodgers Nation』が報じた。

　同メディアは、米スポーツメディア『The Athletic』のファビアン・アルダヤ記者の見解を引用。「もしこの時点でポストシーズンのロースターを組むのであれば、キム・ヘソンの方が適しているだろう」との見解を伝えた。一方で「キム・ヘソンはフリーランドよりも、マイナーで毎日打席に立たせた方が成長につながるという意見も理解できる」とし、起用判断の難しさを指摘している。
  　今季、両者のパフォーマンスには明らかな差が出ている。13試合に出場しているキム・ヘソンは、打率.333、出塁率.441、OPS.960をマークし、守備でも遊撃11試合、二塁２試合と柔軟に対応している。対するフリーランドは、19試合で打率.207、出塁率.266、OPS.559と苦戦し、守備はすべて二塁に限られている。

『Dodgers Nation』は、「この争いに勝った方が、キケ・ヘルナンデスかトミー・エドマンの復帰までメジャーに残る可能性が高い」と報じた。春季キャンプではフリーランドが競り勝った形となったが、シーズン開幕後の実績ではキム・ヘソンが圧倒している状況だ。

　右脇腹を痛めているベッツは打撃練習を再開した段階で、リハビリ出場は未定とされる。現状ではキム・ヘソンがミゲル・ロハスと遊撃で併用され、フリーランドが二塁を守る布陣だが、成績の振るわないフリーランドが降格候補の筆頭と見られている。

　攻守で存在感を放つキム・ヘソンか、それとも育成面を考慮してフリーランドを残すのか。ベッツ復帰を前に、首脳陣の最終判断に注目が集まる。

構成●THE DIGEST編集部

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