ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平が現地４月22日（日本時間23日）、敵地でのサンフランシスコ・ジャイアンツ戦に１番・投手兼指名打者で先発出場。６回まで91球を投げ、５安打無失点、７奪三振の好投で防御率は驚異の0.38となった。

　２登板ぶりの投打二刀流デーで、またも快投だ。今季３勝目を狙った立ち上がりは２安打を浴びたが、最速99.6マイル（約160.3キロ）をマークするなど、奪った３つのアウトはすべて三振という好発進だった。

　２回は三者凡退とし、３回はたった７球でジャイアンツ打線をあっさり料理。４回も三者凡退で、１回２死から10者連続アウトと快調なピッチングでアウトを積み重ねた。

　５回は、１死から左前安打を浴びランナーを背負ったが、それでも最速161.9キロを計測する剛速球、鋭く曲がるスイーパーなどを駆使して後続を抑えた。

　両チーム無得点で迎えた６回は先頭のウィリー・アダメスを158キロの直球で空振り三振。２死から連打を浴びて二、三塁のピンチを招くが、ギアを一段階上げた大谷はケーシー・シュミットを２ストライク１ボールから外角に大きく曲がるスイーパーで空振り三振に斬り大谷は吠えた。右拳を力強く握りマウンドを降りた。
  　これで防御率は0.38にまで良化した大谷。二刀流スターの熱投に米放送局『Fox Sports』のアナリストであるベン・バーランダー氏は「ショウヘイ・オオタニは信じられないほどすごい!!」と絶賛。自身のXに６回のピンチをしのいだ場面を投稿し、大谷の投球内容を記したうえで「史上最高の野球選手だ」と賛辞を続けた。

　前回登板の15日（同16日）のニューヨーク・メッツ戦では、２日前に右肩付近に死球を受けた影響で５年ぶりに投手に専念。６回１失点の好投で今季２勝目を挙げた。

構成●THE DIGEST編集部

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