またも圧巻の一撃を放り込んだ。

　現地５月４日（日本時間５日）、シカゴ・ホワイトソックスの村上宗隆が敵地ロサンゼルス・エンジェルス戦に「２番・一塁」で先発出場し、３試合ぶりの14号２ランを含む４打数３安打２打点、１四球と活躍。本塁打数でニューヨーク・ヤンキースのアーロン・ジャッジと並び、両リーグトップタイに再浮上した。

　４回１死一塁の第３打席でエンジェルスの先発右腕ホセ・ソリアーノと対峙すると、カウント２-２から投じられた外角高めの５球目フォーシームを強振。これが打球速度109マイル（約175.4キロ）、飛距離429フィート（約130メートル）、打球角度32度を計測するバックスクリーンへの特大弾となった。

  　試合はホワイトソックスが６対０で快勝。地元局『Chicago Sports Network』のフィールドインタビューで村上は、「（ソリアーノと）前回の対戦があったので、ある程度球種もイメージできましたし、タイミングもイメージしながらいけました。打線として崩せたので、よかったです」と一発を振り返っている。

　６回２死の第４打席で二塁打を放ち、ようやく本塁打以外の長打も記録。「ベースターン難しかったです。なんか久しぶりの感じでした」と笑みを浮かべ、「チームとしてこう点数がたくさん取れて、投手陣もすごく頑張ってくれているので、このまま続けていきたいなと思います」と力を込めた。

　28打点でもタンパベイ・レイズのジョナサン・アランダと並び、ア・リーグトップタイに浮上している村上は、はたしてどこまで数字を伸ばすのか。今後の活躍からも目が離せない。

構成●THE DIGEST編集部

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