フィギュアスケートペアでミラノ・コルティナ五輪金メダルを獲得した“りくりゅう”こと、三浦璃来さんと木原龍一さんが現地５月25日（日本時間26日）、米カリフォルニア州ロサンゼルスのドジャー・スタジアムで行なわれるロサンゼルス・ドジャース対コロラド・ロッキーズ戦の試合前にファーストピッチ（始球式）を務めた。

　地元ファンが沸く前代未聞の始球式だ。三浦さんは「RIKU」の背ネームに背番号「６」、木原さんは「RYUICHI」に背番号「12」のドジャースユニホーム姿で登板。捕手役にはデーブ・ロバーツ監督が務めた。

　マウンドに上がったりくりゅうは、木原さんが三浦さんを持ち上げる「チェアリフト」を披露すると、球場からはどよめきが起こった。約３メートルを超す高さから、三浦さんが山なりで投じた一投は惜しくもノーバウンドとはならず。ワンバウンドでロバーツ監督のミットに収まると、大きな拍手が送られた

　投げたボールはロバーツ監督から三浦さんへ手渡され、握手を交わすと３人で記念撮影に応じ笑顔でカメラにおさまった。
  　試合前には、りくりゅうらしさ溢れる雰囲気があった。グラウンド上で笑顔で記念撮影に応じると、仲良くボールの握りなどを確認。キャッチボールを行なうなど、本番に向けて入念な準備をしていた。この様子を地元メディア『Dodger Blue』がキャッチしており、「日本のオリンピック金メダリスト、フィギュアスケートペアのリク・ミウラとリュウイチ・キハラが、ファーストピッチの練習をした」と伝え、チェアリフトの場面をバッチリ撮影していた。

　この投球には日米ファンも仰天。「持ち上げる方も大変だが、上で姿勢を維持できる体幹が凄いな」「侍ジャイアンツの魔球みたいだ」「何メートルになるんだろ？」「すごいフォームだ」「スクロールして吹いたww」など、大きな反響が寄せられた。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】前代未聞！“チェアリフト”で始球式