果たして、今夏のトレード放出はあるのか――。

　現在、肘の手術からの復帰を目指しているデトロイト・タイガースのタリク・スクーバルについて、去就を占う声が熱を帯びてきている。
 
　タイガースは５月に入り黒星が増え地区下位に沈んでいることから、スクーバル放出論が一気に過熱。今オフにフリーエージェント（FA）を迎える左腕を夏のトレード要員に位置付ける予想などが、各メディアを賑わせている。

　メジャー公式サイト『MLB.com』でも、スクーバルの処遇に対する球界内の反応を伝えており、５月28日の特集記事では、「現時点で本格的なトレード交渉が始まるにはまだ早い。しかし、複数の球団幹部は、7月に入った時点でタイガースがプレーオフ争いの圏外にいる場合、29歳の左腕を放出する可能性が高いと考えている」などと指摘している。

　また、現在のスクーバルの状況として、「順調な回復を見せている」と評しており、「火曜日（５月26日）には40球のシミュレーションゲームを行なった」とレポート。さらには「スクーバルの復帰は当初の予想より早まる可能性もある」とも見込んでいる。

　一方で同メディアは、「球界屈指の投手を２か月間レンタルする形になった場合、タイガースはどの程度の見返りを得られるのだろうか」などと問いかけながら、「もし以前と変わらない投球を見せれば、多くの関係者が今オフの他球団移籍を予想しているだけに、デトロイトは非常に価値の高い交換要員を獲得できる可能性がある」などと分析する。

　加えて記事では、トレードでの移籍先を独自で予想。２年連続サイ・ヤング賞のスクーバルの獲得を望む球団として、「潤沢な資金力を持ち、過去にも大型補強を繰り返してきたロサンゼルス・ドジャースは当然ながら有力候補と見られている。また、多くの先発投手が故障離脱しながらも球界最高勝率を維持しているアトランタ・ブレーブスも候補のひとつだ」と綴っている。

　他にも、「スクーバル放出を確信している、ある球団幹部」の意見として、「過去にザック・ギャレンやCC・サバシアの獲得を成功させた実績を持つミルウォーキー・ブルワーズを有力なトレード相手として挙げた」とも付け加えている。

　さまざまな声が渦巻く中で、実戦復帰が待たれるスクーバル。夏に向け、大物サウスポーをめぐっての議論はまだ続くことになりそうだ。

構成●THE DIGEST編集部

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