ロサンゼルス・ドジャースの佐々木朗希は現地５月30日、本拠地ドジャー・スタジアムで行なわれたフィラデルフィア・フィリーズ戦（●３対４）に先発登板。６回途中１失点で、勝敗はつかなかった。

　最速160キロを超えるストレートや150キロ前後のスプリットを中心に、好投を披露した。２回に５番アレック・ボームにソロホームランを浴びたものの、その後は３回から５回までは全て三者凡退で、13人連続アウトも達成した。

　６回に２安打を浴びた時点で降板。８回にチームが逆転されたため今季４勝目はならなかったものの、５回１／３で84球を投げて３安打７奪三振１四球１失点の内容だった。
  　先発投手の役割を果たした佐々木を、ドジャースのデーブ・ロバーツ監督は「彼は試合に出るたびに上達しているよう見える」とし、「今夜は期待していた通りのスピードが出た。ボームに対しては１回ミスをしたが、それ以外は非常に良い投球だった」と称えた。

　その理由を「筋力トレーニングも、個別練習も、本当に一生懸命取り組んでいるのが見えていた。そこに自信と確信などすべてが積み重なっている」と、佐々木自身の努力の成果だと述べた。

　今シーズン序盤は不振だったが、徐々に結果につながっている佐々木。若き右腕の今後の成長ぶりに期待したい。

構成●THE DIGEST編集部

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