現地６月10日（日本時間11日）、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平は、敵地ピッツバーグ・パイレーツ戦に「１番・投手兼指名打者」で先発出場し、７回途中６安打４失点（自責３）、６奪三振４四死球と力投。打者としても９回に３試合ぶりの12号２ランを放ち、投打で役割を果たした。

　最速100.7マイル（約162.1キロ）を計測するなど、勝ち投手の権利を得て降板した大谷だが、救援陣が打ち込まれ７勝目はお預けに。規定投球回に達していないものの、これで開幕11登板の成績は、６勝２敗、防御率1.06だ。

　また、打者としても得意の６月に調子を上げている大谷は、この日の第４打席まで無安打と抑え込まれていたが、９回１死一塁の第５打席でパイレーツの４番手グレゴリー・ソトの初球フォーシームを強振。これが中堅左の自軍ブルペンに飛び込む２ランとなった。
  　試合後、MLBのデータを発信する『Codify Baseball』は、公式X（旧ツイッター）を更新。「シーズン最多本塁打（同一シーズンで最低９試合登板した選手）」と書き始め、次のように歴代の記録を紹介している。

「ショウヘイ・オオタニ（2025年）、55本
ショウヘイ・オオタニ（21年）、46本
ショウヘイ・オオタニ（23年）、44本
ショウヘイ・オオタニ（22年）、34本
ベーブ・ルース（1919年）、29本
ショウヘイ・オオタニ（18年）、22本
ショウヘイ・オオタニ（26年）、ここまで12本」

　強烈なインパクトを放つ大谷。こうした活躍に見る側の感覚も麻痺しがちになってしまうが、その存在はやはり“規格外“と言うほかない。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】大谷、９回に意地の12号アーチ