昨季ロサンゼルス・ドジャースに所属していたマイケル・コンフォートが絶不調に陥っている。

　シカゴ・カブスとマイナー契約を結びMLBの舞台に留まった元オールスター外野手は開幕から５試合で４戦に出場（うち先発１回）し計６打数無安打５三振１四球。厳しい滑り出しとなっていた。

　そんな中、現地４月５日に今季初ヒットを記録すると、５月17日までの23試合、61打席で打率.388、OPS1.226（出塁率.492、長打率.735）、３本塁打、11打点、10三振と大活躍。ドジャース専門メディア『Dodgers Way』からは「現役で最も勝負強い選手のように見えた」と評されるプレーを見せていた。
  　しかし18日以降はピタッと当たりが止まってしまい、６月19日までの約１カ月間で21試合（48打席）に出場し、打率.068、OPS.305（出塁率.146、長打率.159）、１本塁打、２打点、21三振と大不振に陥り、直近８試合16打席連続で安打が出ていない状況だ。

　この状況に『Dodgers Way』は「カブスファンは、ドジャースでのマイケル・コンフォルトの低迷を目の当たりにしている」と説明。実際に昨季も開幕直後やトレードデッドライン直前の７月には好調だったものの、その期間がドジャースのフロントを「騙す」ものだったと振り返った。

　今季のカブスには、ドジャースのような１年1700万ドル（約27億円）の負担は無い。しかしこのまま貴重な出場枠を提供し続ければ、昨季の“コンフォート実験”の二の舞になる可能性は十分ありそうだ。

構成●THE DIGEST編集部

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