ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平が現地６月24日（日本時間25日）、敵地でのミネソタ・ツインズ戦に「１番・投手兼指名打者」で先発出場し、６回を５安打３失点（自責２）で今季８勝目を挙げた。２回には、バッテリーを組んだ25歳のダルトン・ラッシングと呼吸が合わずABSチャレンジを巡り苛立ちをみせる場面があった。

　相棒と呼吸が嚙み合わない。１点リードの２回に３本の安打を浴び１死満塁のピンチを招いた大谷は、９番のライアン・クライドラーへの初球101.7マイル（約163.7キロ）の速球を捕手のラッシングが捕れず後逸。まさかの形で同点に追いつかれると、クライドラーに２点適時打を許して３点を失った。

　この直前には、ラッシングとABSを巡り意見が食い違う場面があった。カウント1-1から大谷が低めのスイーパーを投じた時だ。際どいコースで主審はボールの判定だったが、右腕はすぐに帽子を叩いてABSチャレンジを要求。ところが捕手のラッシングは首を振り、ノーチャレンジ。それでも大谷は自信を持ってABSチャレンジの意見を貫いた。結果はストライクゾーンをかすめており、ボールから判定が覆った。
  　試合後、大谷は地元放送局『Sports Net LA』など複数の米メディアの囲み取材に応じ、ラッシングとなかなか息が合わなかったことを尋ねられると、「う～ん、ゲーム前にも色々ミーティングをしますし、共有はするんですけど...」と前置きしたうえで、次のように回答した。

「やっぱりゲームの中で組み立てであったりとか変わることもありますし、バッターの反応であったりとか。どういう感覚で打席に立ってるのかとか。それによって配球もまた変わってくるので。これ一つっていうことではなくて。まずは（ラッシングと）コミュニケーションをしっかり取りながら、やらないといけないのかなと思っています。前回もそうでしたけどね」

　また、ラッシングが捕逸した場面は「サインミスがあったのか？」との質問には「そうですね」と素直に認め、「変化球と真っ直ぐ、どっちも出たんですけど、僕は最後の球種をチョイスというか。だろうなとは思ったんですけど、ラッシングは、動き始めたのが１球目（※変化球）だったので、最初のオフスピードのサインが来ると思ってたっていう。そういう感じだったかなと思います」と明かした。

　ラッシングがパスボールをして同点に追いつかれた直後には、マウンド上でラッシングに顔を近づけて言葉をかけるシーンがあった。正捕手のウィル・スミスが離脱中のなか、25歳の若手捕手と必死にコミュニケーションを図り、大谷はなんとか立て直してクオリティスタートを達成。89球を投げ切り、防御率は1.58としたが規定投球回には１回1/3届かなかった。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】痛恨の後逸はサインミス…大谷、ラッシングと息が合わず（50秒～）