MLBで極めてレアな珍事が起きた。

　ピッツバーグ・パイレーツのジャレッド・ジョーンズは現地７月８日のアトランタ・ブレーブス戦に先発登板。６イニング（77球）無失点で８奪三振、そして１人の出塁も許さないパーフェクトピッチングを継続していたが、６回を終えたところで降板した。右肘靭帯再建手術から復帰してまだ日が浅いため、球数制限があった。

　また、５日にはマイアミ・マーリンズのユーリー・ペレスもアスレティックス戦で７回（92球）を投げて８奪三振で無失点、被安打０、無四死球のパーフェクト投球。こちらも完全試合が狙える状況だったが、８回のマウンドには上がらなかった。

　MLB専門のデータ分析メディア『Codify』のXによると、1901年以降のMLBで６回以上パーフェクトを継続しながら降板した例は2016年に１回、22年に２回。およそメジャー125年間で３回しかなかった“レアケース”が４日間だけで２件発生したと紹介した。
  　驚きなのは、パイレーツが０－３で試合に敗れた点だ。後続がリードを許したのはもちろん、そもそも６回終了時までに援護点が無く、ジョーンズは勝利投手の権利が得られなかった。データ分析プラットフォーム『Opta』によると、現代MLBにおいて６回以上をパーフェクトで投げた投手に勝星がつかなかったのは史上初だという。

　またペレスについても、降板した７回終了時点で８点の大量援護を受けて勝利投手の権利を得ていたが、リリーフ陣が８回に５失点、そして９回に３失点を喫した。辛うじて９回表に１点が入ったため、リードを保ったまま９－８で辛勝したが、ペレスは危うく“史上２人目”になるところだった。

　ちなみに日本球界のパーフェクト降板は印象的な内容だ。中日ドラゴンズの山井大介が北海道日本ハムファイターズとの07年日本シリーズ第５戦で８回までパーフェクトを継続。９回は岩瀬仁紀が３人で抑えてNPB史上唯一の継投による完全試合で球団53年ぶりの日本一に輝いた例がある。

　また、22年４月には佐々木朗希（当時千葉ロッテマリーンズ）が同じくファイターズ戦で８回パーフェクト。２試合連続の完全試合という大偉業達成が目前だったが、疲労を考慮して降板した例もある。

構成●THE DIGEST編集部

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