現地７月10日、シカゴ・ホワイトソックスの村上宗隆は本拠地のレイト・フィールドで行なわれたアスレティックス戦（○14対１）に２番ファーストでスタメン出場。５打数１安打１打点だった。

　右ハムストリングを肉離れした現地５月29日のデトロイト・タイガース戦以来、42日ぶりの復帰戦で、７回の第４打席に打点を挙げた。７対１で迎えた無死一塁の場面で左打席に立った村上は、アスレティックスの４番手右腕ジャスティン・スターナーの150キロ直球を強振し、ライト線にタイムリー二塁打を放つ。この回の自軍による打者12人での８得点の猛攻に、一役買った。

　試合直後には、チームメイトから村上の帰還を歓迎する声が上がった。サイクル安打を達成したトリスタン・ピーターズは、フィールドインタビューで「ダグアウトで、ムーニー（※村上の愛称）と一緒にマカレナを踊る姿を見た。彼の復帰はどんな意味を持つ？」と問われると、「本当に素晴らしい。彼は毎日エネルギーをもたらしてくれる」と、真剣な表情で答えた。
  　さらにピーターズは、「彼は一生懸命働き、それが私たち全員を鼓舞する。そして明らかに今日、それが見えたし、私たちは全力でプレーした」と、“ムーニー効果”を語った。

　現在、ホワイトソックスはア・リーグ中地区でトップに立ち、２位のクリーブランド・ガーディアンズとゲーム差なしで首位争いを演じている。同僚から大きな信頼を集める村上は、今後の戦いでキーパーソンになりそうだ。

構成●THE DIGEST編集部

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