現地７月16日（日本時間17日）、シンシナティ・レッズが23歳の右腕チェイス・バーンズと７年総額１億500万ドル（約170億4700万円）での契約延長に合意した。

　米スポーツ放送局『ESPN』によると、契約は2027年から33年まで。オプションや後払いは含まれず、年俸調停権を取得していない投手としては史上最高額の契約だという。

　さらに、レッズ球団史でもジョーイ・ボット（10年総額２億2500万ドル＝約365億円）、ケン・グリフィーJr.（９年総額１億1650万ドル＝約190億円）に続く、球団史上３番目の大型契約を結んだと報じた。
  　バーンズは2024年のMLBドラフト１巡目（全体２位）指名でレッズに入団。昨年６月にメジャーデビューを果たし、２年目の今季はここまで18試合に先発して11勝１敗、防御率2.54、118奪三振の好成績でオールスター初選出を果たした。

　23歳の剛腕について、ESPNは「球界屈指と評価されるスライダーに加え、平均97.9マイル（約157.6キロ）を誇る速球は、メジャー先発投手の中で２番目の速さを誇り、将来的にはサイ・ヤング賞候補になり得る存在として頭角を現している」と、将来MLBを代表するであろう右腕に期待を寄せる。

　バーンズの契約延長にネット上のファンからは「衝撃だ！」「それは最高だね」「レッズの未来のエースだ」「CY賞級の投手を引き留めることができて嬉しい」「最高の取引だ」「良いニュースだ」などと、歓喜の声が上がった。

構成●THE DIGEST編集部

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