持ち前の打たせて取る投球が高く評価されている。

　コロラド・ロッキーズの菅野智之がおよそ３週間ぶりの先発登板で見事な投球を披露した。現地時間７月18日（日本時間19日）、本拠地クアーズ・フィールドでのシンシナティ・レッズ戦で６回1/3を３失点に抑え、チームの10対３の勝利に貢献。菅野は後半戦最初の登板で、今季９個目の白星を手にしている。
 
　今月上旬に背中の張りを訴え、負傷者リスト（IL）登録となっていた菅野は、この日が戦列復帰初戦のマウンド。味方打線が３回までに８点を奪うなど序盤から大量リードの援護を受け、ソロ本塁打を２本浴びるも、久々の登板で77球を投げ、手堅いピッチングでゲームを作った。

　ロッキーズの情報を発信する『PURPLE ROW』は、レッズ戦のゲームレポートにおいて、日本人右腕のパフォーマンスに対し賛辞を並べた。「菅野は今季何度も見せてきたような見事な投球を、この日も披露した。負傷者リストから復帰後初登板とは思えないほど、内容は圧巻だった」と綴っているほか、「課題のソロ本塁打はこの日も２本浴びた。いずれも（ホセ・）トレビノに許したもので、相手に今季２、３号を献上した形となったが、それ以外ではほぼ完璧だった」と振り返っている。

　また、「非常に効率の良い投球で、６イニングのうち４イニングは10球以下で終了。７回途中で降板したものの、最終的に６回1/3を投げ、６安打３失点（自責点３）にまとめた」とその内容を称えており、この日、軸となった球種にもフォーカス。同メディアは、「77球の内訳を見ると、シンカーとスプリッターをそれぞれ26％ずつ投じ、カッター18％、スライダーとフォーシームをそれぞれ13％、カーブは３球のみ。今季はフォーシームの使用率が22％と最も高かったが、この日は13％まで抑え、変化球主体の配球で相手打線を翻弄している」などと説明した。

　さらに、菅野の投球のクオリティーの高さは指揮官のコメントに表れており、ウォーレン・シェーファー監督は試合後、「ストレートの制球が素晴らしく、球速も出ていた。スプリッターも非常に良かった。我々が必要としていた投球そのものだった」と語っている。

　菅野はこれで、昨季記録した勝利数まであと１勝と迫った。後半戦、今後のマウンドでもどれだけ白星を増やしていけるか、大いに楽しみだ。

構成●THE DIGEST編集部

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