現地のシアトル・マリナーズ専門メディアが、打線の課題を解決する存在としてシカゴ・カブスに所属する鈴木誠也を高く評価し、具体的なトレード案を提案している。

　米メディア『Mariners On SI』は、「このマリナーズとカブスのトレードは、ファームを弱体化させることなくシアトルの打線を修復できる」と題した記事を掲載。マリナーズの先発右腕エマーソン・ハンコックをカブスへ放出し、鈴木を獲得する構想を打ち出した。
  　記事は、８月３日のトレード期限を前に右打ちの強打者を探しているマリナーズと、先発投手の補強を必要としているカブスの状況に着目。「ハンコックをシカゴへ、鈴木をシアトルへ送ろう。そうすれば両チームとも何かタイトル獲得を目指せるはずだ」と、両球団のニーズが合致するトレードだとして提案した。

　今季のハンコックは19試合に先発し、６勝５敗、防御率3.36のWHIP1.04を記録。先発投手として価値を高めているが、同メディアは「彼の価値はこれまでで最も高い。そして、それこそがマリナーズが彼をトレードすべき理由だ」と主張。マリナーズには先発投手が豊富に揃っており、ハンコックを放出してもローテーションの層は維持できると分析している。

　また鈴木については、「マリナーズが待ち望んでいたバットマン」と高く評価。今季は打率.272、18本塁打、60打点、OPS.839を記録しており、クリーンアップを担える実績を持つ右打者として紹介。「シアトルにとってより重要なのは、左投手に対して非常に脆弱だった打線に、右打者としてのパワーをもたらしてくれることだ」と右打ちの長打力を加えられる点を重要視している。

　鈴木とカブスの契約は今季終了後に満了するため、FAになる前に日本人選手をトレードで放出するのではないかという噂が絶えない。これに関して同メディアは「契約が満了することは致命的な欠点ではない。むしろ魅力の一部になり得る」と指摘。今季の優勝争いを支えた後、来季以降はマリナーズの若手有望株に外野のポジションを譲る“橋渡し役”になれると分析した。

　鈴木はトレード拒否権を有しているため、カブスが放出を決断したとしても残留を選択する可能性もあるだろう。それでも、日本人スラッガーの去就には大きな注目が集まっているようだ。

構成●THE DIGEST編集部

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