被災地の熊本に勇気を届けるような逆転劇を見ながら、その「かませ犬」となったチームに負の遺産が残らないようにと思った。

　大会３日目の第３試合は、熊本代表の有明が９回に４点を奪って逆転に成功。６－４で立命館宇治を下した。被災地熊本からの出場とあって終盤の攻撃では大きな声援が送られ、ドラマの完成を見た大逆転劇だった。

　悔しい敗戦となった立命館宇治だったが、試合後の里井監督の姿に、少し呆気に取られた。落胆する様子でもなく、達観するように語るのだった。

「やはり失策から最終回、こうやって逆転されるという野球の危うさというのを間近に感じました。やっぱり最終回に失策があったチームの方が敗退になるなと思います」

　ミスを犯した選手を槍玉に上げているのではない。敗戦には必ず理由があり、里井監督は単に敗因を受け止めていたのだ。

「プラン通りの継投策でした。先発した中尾の球威が６回くらいに落ちてきて、替え時かなと思いながら６回のピンチは切り抜けたんですけど、７回に２点を取られたので、８回に坂本に繋ぎました。プラン通りではありました。そこで崩れたのは仕方ないと思いますけど、遊撃ゴロを取っていればというところでした。そこから一気に相手に流れがいってしまったたので、やはりあそこですよね」
  　勢いに乗って攻勢に出る相手の打線。スタジアムの空気、どれもが相手に味方しているような空気だった。そうした中で逃げ切るのは簡単なことではなかった。中尾→坂本の継投はチームとしては盤石の戦略だったから、その中での敗戦は受け入れるしかなかったのだろう。

　８回から登板した坂本は、立ち上がりは問題なかった。２番から始まる中軸の攻撃を３つのゴロで料理。右のサイドスローから打たせて取るタイプとして、持ち味を発揮するピッチングだった。

　それが９回に突如崩れたのだった。１死から、里井監督の言葉にもあった遊失から事が始まった。ワイルドピッチで走者が二塁に進むと一打同点のピンチ。三直で２死を取るも、８番の新谷遼にはカウント３－１とするとまたもワイルドピッチ。一、三塁と逆転の走者も出してしまった。それでも９番打者を抑えれば良かったが、坂本は２つの理由で、本来のピッチングができなかった。

「１番の永田選手はタイムリーを打っていたんで、回してはいけないと思って力んでしまった。ストライクを投げないといけなかったのにワイルドピッチのこともあったので思ったところに制球ができなかった」

　８、９番を連続四球で出して１番怖い打者を迎えてしまう。四球を出すのは野球では仕方のない事だが、問題は誰に出すかだ。二死満塁と逃げ場のない状態で強打者を迎えたわけだ。