ジンクスの問題なのか──。

　出場校中で最後の登場となった花咲徳栄が０－１で仙台育英に敗れた。開幕試合を戦った相手に対する２回戦スタートのチームは戦績が悪いと言われるが、花咲徳栄もそのジンクスに陥った形となった。

「相手投手への対応に５回ぐらいまで普通にかかってしまったので、うちとしては４イニングだけ試合をやったような感じになってしまった。打線が完封される事がほとんどなかったので、それがここで起きるということは調整ミスだと思います」

　花咲徳栄の指揮官・岩井隆監督はそう悔しがったが、最後の登場のチームがぶつかる壁には何が問題となるのだろう。ジンクスという一言では片付けられないものがあるのかもしれない。

　岩井監督もジンクスについては重々承知で対策を練ってきたはずだった。例えば、試合のプランは無難に入ることを心がけた。先発の黒川に良いスタートを切ってもらい、守備は手堅く守る。初回に黒川が３者連続三振で立ち上がり、上場のスタートに見えた。
  　守備面でも二塁手の奥野敬太や遊撃手の岩井虹太郎が難しいフライを外野まで追いかけてキャッチするなど、試合勘の鈍りは感じさせなかった。だが、やはり岩井監督が危惧したのは攻撃面だった。

　岩井は唇を噛む。

「速いボールへの目慣らしとか、いろいろ打たせたりとかしてきたんですけど、やっぱり生きたボールというの見れないんで。黒川と２回くらいは対戦したしたんですけど、もうちょっとそこら辺がうまくやればよかったかなと思いますね。前半とにかく押されっぱなしだったんで、振りも鈍かったし、なんか迷ってる感じの攻撃が多かった。
これがシンガリ（で登場するチームの）難しさなのかなと」

　象徴的だったのは二塁に走者を置いた５回と９回の攻撃だ。５回表は先頭の市村心がチーム初安打となる二塁打を放った。続く本田新志は当然のようにバントの構えをしたが、２球目を空振り。二塁走者の市村が飛び出し、捕手からの送球で刺されてしまった。

　この空振りこそが試合勘の鈍りなのだと岩井監督は言う。

「ああいうところもボールが見えてないんですよ。完全に空振りだったんで。ランナーはバントをやると思って飛び出してしまったんですよね。ボールが見えてないなっていう感じはしました」