日本の３人組男性グループ『Number_i』は現地９月１日、MLBロサンゼルス・ドジャースの本拠地セントルイス・カーディナルス戦の始球式に登場。メンバーの岸優太さんがファーストピッチを務めた。

　同じくメンバーの神宮寺勇太さん、平野紫耀さんとともにマウンドに姿を現した岸さん。キャッチャー役の佐々木朗希に力強く投げ込んだボールは、ノーバウンドでグローブに収まる見事な投球に。佐々木も予想を上回る良い球だったのか、笑顔で驚いていた。
  　動画を公開したMLB公式は「ダーツのようだ」とその鋭いピッチングを称賛。さらに佐々木、デーブ・ロバーツ監督との４ショットなども公開されると「日本の誇りすぎます...」「岸くん痺れました」「始球式でこんないい球、なかなか見ない」「３人が楽しんでる姿も見れて嬉しかったです」「念願叶ったね」と多くのファンから歓喜の声が寄せられた。

　神宮寺さんはインスタグラムのストーリーでダグアウトでの３ショットとともに「皆様ありがとうございました　貴重な経験でした」と投稿。さらに岸さんの投球姿とともに「リーダーナイスピッチング　頼もしかったです！」と続けた。

構成●THE DIGEST編集部
【動画】昨年８月、ドジャース戦で球場を沸かせたBTS・Vの始球式