心温まる光景が話題だ。

　現地９月６日（日本時間７日）、シカゴ・ホワイトソックスの村上宗隆が本拠地ミネソタ・ツインズ戦に「３番・一塁」として先発出場。５回に先制適時打を放つなど、５打数１安打１打点、１敬遠と活躍した。

　チームの大勝に貢献したこの日は、プレー以外の面でも称賛を集めている。注目が寄せられたのは、試合前の一幕だ。「小児がん啓発デー」の一環として、村上が闘病中の４歳の少女メラニーちゃん一家と交流。球団公式SNSが「MIGHTY MELANIE」と記されているネームプレートなどを直接手渡した写真など４枚を公開した。

　心温まるひと時がX上でも話題となった。筋萎縮性側索硬化症（ALS）を闘いながら記者活動を続けている『MLB.com』のサラ・ラングス記者が泣き顔の絵文字で反応すると、同メディアのスコット・マーキン記者は、「加入以来、若いファンとの交流で素晴らしい姿を見せ続けている」と絶賛していた。

  　日米の野球ファンも「優しくて温かくて素敵な写真」「メラニーちゃん、勝利の女神だね」「癒しでしかない」「本当に特別なことだよ」「ムラカミは最高だ」「美しい人」といったメッセージを記していた。村上はヤクルト時代から小児がん研究・患者支援活動に力を入れている。

　そんな村上は、５回１死二塁の第３打席で右前へ先制適時打。８月の月間打率が.147に低迷するなど、大きく調子を落としていた日本人ルーキーは、前日のツインズ戦で17戦ぶりの30号２ランを放つなど、復調の気配が見え始めている。

構成●THE DIGEST編集部
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