ロサンゼルス・ドジャースが若手有望株を、異例の“飛び級”昇格させるようだ。現地９月９日、米放送局『ESPN』のアンデン・ゴンザレス記者が報じた。負傷者リスト入りする大谷翔平の代役と見られる。

「球界屈指の外野手有望株、ホスエ・デポーラがドジャースに昇格することが明らかになった。関係者によるとデポーラは11日にドジャースに合流し、マイアミとシンシナティを巡るロードトリップに加わる予定だ。大谷が休養している間に、DHとして打席を経験させる」

　21歳のデポーラは今シーズンの2Aで123試合に出場し、打率.303、出塁率.400、長打率.539、OPS.939、27本塁打、104打点、31盗塁と大活躍している有望株。ドジャースは大谷のほかにもアンディ・パヘスが離脱しており、フレディ・フリーマンも右膝に痛みを抱えている状況だ。

「2022年にドミニカ共和国から40万ドル（約6000万円）弱で加入したデポーラは、最初の４年間でドミニカ・サマーリーグ、ハイA、1Aを難なく突破。最終的にドジャースのトッププロスペクトとして認められるようになった。ドジャースは、近い将来にチームのラインアップで活躍できる選手と見込んでおり、今夏のタリク・スクーバルとのトレード交渉に彼を含めることを拒否した」


  　ゴンザレス記者によるとドジャースは、「現在2Aに所属しているものの、デポーラの打撃力はメジャーで通用するレベルだと考えている」という。

　地元紙『California Post』もデポーラ昇格の話題を報道。「今回の昇格は、ドジャースのフロントオフィスによる積極的な動きであり、MLBパイプラインで野球界６位の有望株と評価されている21歳の強打者に目を向けたことを意味する。ルール５ドラフトから保護されるために、今オフシーズン中に40人枠のロースターに追加される必要があった」と伝えている。

　続けて「ドジャースの育成システムにいる他の誰とも異なり、デポーラはメジャーリーグですぐに大きな影響力を発揮できるほどの攻撃力を持っている。だから非常に珍しい2Aからの直接昇格を果たしたのだ」と期待を込めた。

構成●THE DIGEST編集部
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