頼れる主砲が存在感を発揮した。

　現地９月23日、サンディエゴ・パドレスのマニー・マチャドが敵地でのロサンゼルス・ドジャース戦に「３番・三塁」としてスタメン出場し、８試合ぶりの29号決勝２ランを放つなど、４打数１安打３打点と活躍。チームも５対１で勝利し、試合後に手応えを明かした。

　両チーム無得点で迎えた４回１死一塁の第２打席。ドジャースの先発・山本由伸と対峙すると、内角低めに投じられた初球シンカーを強振すると、打球速度108.6マイル（約174.8キロ）、飛距離409フィート（約125メートル）を計測する中越えの先制２ランとなった。

  　試合後、地元ラジオ局『97.3 The Fan』のフィールドインタビューで感触を聞かれると、「単純にいい球が来た」とコメント。「彼（山本）はミスをしない投手だ。あの時は少し甘いところに球が来て、それをうまくスイングすることができた」と振り返った。

　また、その前後には、観客席の小さなファンと交流する場面もあったというマチャド。「バッティンググラブを欲しがっている子に『ホームランを打ったらあげる』と言ったんだけど、約束通り渡せたよ」とほっこりするエピソードを明かしており、有言実行の一発だったようだ。

　ワイルドカード枠でのプレーオフ進出へマジックを「１」としているパドレスは、直近16戦14勝と勢いに乗っている。

構成●THE DIGEST編集部
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