ロサンゼルス・ドジャースは、ホスエ・デポーラを傘下３Aのオクラホマシティ・コメッツへオプション降格させた。デポーラは現地９月11日（日本時間12日）にメジャー昇格を果たしたばかりだった。
　
　今季は11試合に出場し、打率.323、出塁率.500、OPS1.081、１本塁打、７打点をマーク。メジャーの舞台で結果を残していたが、大谷翔平が15日間の負傷者リストから復帰したことで、デポーラに与えられる打席が限られる状況となった。
  　ドジャース地元メディア『Dodger Blue』は、デポーラの降格について報道。デーブ・ロバーツ監督は「これは最初から考えていた通りで、ショウヘイが戻ってきたらマイナーへ送る予定だった。彼にチャンスを与える期間があり、それを与えたところ、期待した以上の働きをしてくれた」と語った。

　さらにロバーツ監督は、今回のタイミングがデポーラのポストシーズン入りにつながる可能性を指摘。「デポーラをポストシーズンに呼び戻せる可能性が出てくる。彼はその候補のひとりで、その資格を自分で勝ち取った。22日に、私は彼にそう伝えた」と明かした。

　また同監督は、大谷の復帰によってデポーラに与えられる打席が限られていると説明。ミゲル・ロハスやキケ・ヘルナンデスらにも打席を与える必要があるため、「今は打席を分け合う余裕がそれほどない」と語った。デポーラはマイナーで試合に出場し、実戦感覚を維持することになる。

　同メディアによると、今回の降格によってデポーラはナショナル・リーグ地区シリーズまでに再昇格し、ポストシーズンのロースターに加わることが可能になった。フリードマン編成本部長とロバーツ監督も、デポーラが期待を大きく上回る活躍を見せ、ポストシーズンの候補に入ったことを認めているという。

　メジャーからは一度離れることになったデポーラだが、マイナーで実戦感覚を保ちながら、ポストシーズンでの再昇格を目指す形となる。

構成●THE DIGEST編集部

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