アジア大会・野球決勝戦が行なわれた。スーパーラウンドまで５戦全勝で決勝へ駒を進めた日本代表は韓国代表に１－３で敗北。初開催となった1994年広島大会以来の金メダルには届かなかったが、銀メダルを獲得した。

　プロ野球のスター選手を中心に招集された韓国代表とは異なり、社会人で構成されていた“侍ジャパン”の健闘に、日本人ファンからは称賛の声が上がった。その様子に驚きを表したのが韓国メディア『SPOTV News』だ。

「より大きな拍手を送られているのは『敗者』である日本の方だ」と伝え、「現地では批判の声ではなく、ファンからの拍手だけが聞こえてくる。金メダルを獲得しても『試合内容が良くなかった』と批判される韓国とは対照的だ」と自国の状況と比較した。
  　さらに「韓国に敗れたのに、なぜ日本はこれほど称賛されるのか...批判的な声は皆無だった」「日本のファンの視線も限りなく温かい」として日本人ファンのコメントの一部を紹介した。

「銀メダルは残念な結果かもしれないが、最後まで諦めずに戦った『侍ジャパン』に拍手を送りたい」
「社会人野球の代表チームはグッド・ルーザーだったと思う。兵役免除というモチベーションがあった韓国打線を相手によく持ちこたえた」
「悔しい銀メダルだが、試合内容を見れば胸を張っていいと思う。今回の（韓国代表との）２試合を通じて、日本の社会人野球のレベルの高さが十分に伝わったと思う」

　もちろん“金メダル以外は失敗”という状況だったスター軍団の韓国代表と社会人選手で構成された日本代表では期待値が全く異なるため、反応が異なるのは当然。それでも日の丸戦士への温かい反応が隣国メディアを驚かせたのは確かだ。

構成●THE DIGEST編集部

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