現地９月29日（日本時間30日）、シカゴ・ホワイトソックスは敵地ダイキン・パークでアメリカン・リーグ西地区優勝チームのヒューストン・アストロズと対戦し、６対３で勝利。５年ぶりのポストシーズン出場を果たしたホワイトソックスが、地区シリーズ進出に王手をかけた。

「4番・一塁」で先発した村上宗隆は１回、１死一、三塁で迎えた第１打席、アストロズ先発AJ・ブルバーのチェンジアップを右犠飛とし、先制点をもたらした。これがポストシーズン初打点となった。
  　続く２回は無死満塁からサム・アントナッチが左２点適時打を放ち、リードを広げる。４回にはコルソン・モンゴメリーがソロ本塁打、５回にも１点を追加した。

　５回裏にはアストロズのネルソン・ベラスケスに2ランを浴び５対２とされるが、７回、先頭打者の村上が左安打を放ち、ポストシーズン初安打を記録。その後、相手の暴投で６点目のホームを踏んだ。村上は３打数１安打１打点、２三振、１四球だった。

　村上には「しっかり狙って犠牲フライ」「存在感が強い」といった声が寄せられるなか、チームはア・リーグ地区シリーズ進出へ王手。ファンからは「素晴らしい勝利だ」「最高の出来事だ」「スイープを決めよう」「心から喜んでいるよ」「行こうぜ」「あと１勝で進出だ」「止まるなよ、みんな」「やったぞ」と歓喜の声が溢れた。

　ホワイトソックスは明日、同球場で第２戦に臨み、地区シリーズ進出を目指す。

構成●THE DIGEST編集部

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