MLBポストシーズンがいよいよ開幕した。現地９月29日にはワイルドカードシリーズ（WCS）第１戦でアトランタ・ブレーブス（ナ・リーグ第３シード）がフィラデルフィア・フィリーズ（第６シード）に５－３で勝利。地区シリーズ進出へ王手をかけた。

　このシリーズの行方が大きな意味を持つ球団が、ロサンゼルス・ドジャースだ。第２シードを獲得し、ブレーブスとフィリーズの勝者との対戦が決まっている常勝軍団にとって、どちらが“対戦しやすいか”。ドジャース専門メディア『Dodgers Way』が考察している。

　同メディアは「一見すると、フィリーズのほうが対戦しやすい相手に見える」と主張。シード順位も下位であるのはもちろん、レギュラーシーズン（RS）の対戦成績はドジャースが４勝２敗と勝ち越ししている。フィリーズ自体も４日以降、９勝13敗と失速している状況だ。

　さらに強力ローテーションの一角を担っている左腕ヘスス・ルザードが左肩の炎症から回復途上にあるのもフィリーズの不安要素だと指摘。実際、ブレーブスとの第１戦では５回１失点とまずまずの結果だったものの、77球で降板している。
  　対ブレーブスで考えても、ドジャースは今季１勝５敗とナ・リーグの中で最も対戦成績が悪い。シーズン初対戦での勝利以降は連敗が続いており、直近３戦では全て１点差ではあるものの、現在５連敗中という状況。クリス・セールやグラント・ホームズ、タイラー・マーリーら実力者揃いの先発ローテーションにロナルド・アクーニャJr.、ドレイク・ボールドウィン、マット・オルソンら強力打線の前に苦戦した。

　ただし、『Dodgers Way』は「今はポストシーズンであり、そうした（RSの）データはもはや関係ない」と釘を刺す。実際、ポストシーズン通算OPSという点では、フィリーズのブライス・ハーパーが1.090、カイル・シュワーバーが.930、トレア・ターナーが.832と、ブレーブスのどの打者よりも高い数値を記録しており、決して侮れない。

　さらに「ポストシーズンは先発投手の力が勝負を左右する」とも指摘。ルザードが本調子ではないとはいえ、ザック・ウィーラー、クリストファー・サンチェス、アーロン・ノラを擁する強力な先発ローテーションを攻略するのは容易ではないだろう。

　もっとも、ドジャースもフィリーズを凌ぐ超強力な先発ローテーションを構築している。いずれのチームが上がってきても、一筋縄ではいかないものの勝機は十分あると言えそうだ。

構成●THE DIGEST編集部

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