アトランタ・ブレーブスは、現地10月６日に本拠地トゥルーイスト・パークで行なわれたナ・リーグ地区シリーズ（NLDS）第３戦で１対３の惜敗。ロサンゼルス・ドジャースに王手をかけられた。同試合を中継したNHK BSで解説した元MLB戦士の田口壮氏が、今後の投手起用を占った。

　今ポストシーズンで起用された先発投手がエース左腕クリス・セールと右腕タイラー・マーリーだけのブレーブス。NLDS３戦目はセールが登板（５回３失点）したため、現地７日の４戦目にはマーリーがスターターを務めると想定されている。

　また37歳のセールは、フィラデルフィア・フィリーズを２勝１敗で下したナ・リーグワイルドカードシリーズ（NLWCS）で、初戦（〇５対３）に先発したうえに３戦目（〇６対２）に中１日で救援登板。１回１／３を投げて無失点で試合を締めた。
  　そのなかでブレーブスが４戦目で勝利した場合、勝負の５戦目でのエース左腕のリリーフ登板があるかと問われた田口氏は「もちろんあると思います。先発はできないはずですけど、ロングリリーフの可能性はあります」と肯定する。

　そして、「抑えの（右腕ライセル・）イグレシアスもいけますから、４回、５回ぐらいを２人で賄う、という可能性は出てくると思います」と続けた。

　ブレーブスは、２勝２敗に持ち込めるのか。ドジャースとのNLDS４戦目は、日本時間８日の７時にプレイボール予定だ。

構成●THE DIGEST編集部

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