ロサンゼルス・ドジャースのアンディ・パヘスが、アトランタ・ブレーブスとのナ・リーグ地区シリーズ（NLDS）で２試合連続の活躍を見せ、ポストシーズンでの苦戦を払拭した。現地10月７日、ドジャース地元メディア『Dodgers Nation』が報じている。

　過去２年間、優れた守備力と打撃で能力の片鱗を見せていたパヘスだが、ポストシーズンでは結果を残せずにいた。2024年は19打数４安打で打率.211、２本塁打を記録したものの、25年は51打数４安打で打率.078と大きく低迷。ワールドシリーズではスタメンから外れ、守備固めでの起用が多かった。
  　今季パヘスは打率.274、出塁率.343　OPS.811、23本塁打、85打点と安定したレギュラーシーズンを送ったものの、短期決戦での対応力には疑問符が付けられていた。ポストシーズン入りしてからは７打数無安打、４三振と苦戦していたが、デーブ・ロバーツ監督は信頼を寄せ続けた。同メディアによると、指揮官は「パヘスにはこれからもチャンスを与えるつもりだ。信じている」と話し、起用し続ける姿勢を示したという。

　すると、パヘスは敵地に移動したブレーブス戦でパフォーマンスがガラリ一変。第３戦で４打数２安打をマークする。第４戦では１対１で迎えた７回２死満塁から決勝の２点タイムリーを放ち、チームのNLDS突破に大きく貢献。指揮官の期待に応えた。

『Dodgers Nation』は、「前年から三振数を135から113へ減らし、四球数を29から49へと増加させるなどアプローチが成熟した」と評価。さらに「８月下旬の左手骨折による離脱からのブランクを払拭したパヘスは、チームの世界一に向けたキーマンとなる」と報じた。

　ロバーツ監督の信頼に応えるかのように打撃が復調したパヘス。球団初のワールドシリーズ３連覇を目指すドジャースにとって、25歳の覚醒は大きな意味を持ちそうだ。

構成●THE DIGEST編集部

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