ロサンゼルス・ドジャースは現地10月７日、アトランタ・ブレーブスとの地区シリーズ第４戦に４対１で勝利。先発のタイラー・グラスノーが暴投で先制点を献上するなど４回２／３（78球）で５与四球、１失点と制球に苦しんだものの、リリーフ陣が無失点で試合をつくった。

　その投手陣の奮起に応えたのが、アンディ・パヘスだ。ポストシーズン（PS）ここまで不調だったオールスター中堅手は、１対１で迎えた７回２死満塁の場面で打席に立つと、フルカウントからの６球目に２点タイムリーヒットで均衡を破った。この回で主導権を握ったドジャースがリードを守り切ったため、最終的にこの一打が決勝点となった。

　元々大舞台でのパフォーマンスに定評があるわけではなかった。2024年、ニューヨーク・メッツとのリーグ優勝決定シリーズ第５戦では２本塁打を含む４打数３安打４打点と大暴れした過去もあったが、昨年までに複数安打を記録した試合はこの１例のみ。昨年のPSではトロント・ブルージェイズとのワールドシリーズ第４戦までにOPS.215と史上最低の数字をマーク（50打数以上、ワースト２位は.307）し先発を外れ、シリーズ終盤は途中起用が続いた。
  　今年も地区シリーズ最初の２戦では計７打数無安打４三振と精彩を欠いたが、第３戦でシングルヒットから先制のホームを踏むなど４打数２安打と２年ぶりに複数安打をマークした。そして今回の決勝打。ドジャース専門メディア『Dodgers Way』は「キャリア最大のスイングだったと言っても過言ではない」と賛辞を送っている。

　さらにドジャース専門メディア『Dodgers Digest』のチャド・モリヤマ記者は「アンディの悪いところは、プレーオフで100打数０安打だったとしても、３ボール０ストライクでスイングしていることだ」と説明。一方で「アンディの良いところは、プレーオフで100打数０安打だったとしても、３ボール０ストライクでスイングしていることだ」と、今回の一打は積極性と継続性が実を結んだと示唆した。

　25歳にとって今回のシリーズが“覚醒”の第一歩となるか。今後の活躍に注目だ。

構成●THE DIGEST編集部

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