GOATのお目覚めだ。

　ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平は現地10月15日、ミルウォーキー・ブルワーズとのリーグ優勝決定シリーズ第４戦に「１番・指名打者」で先発出場。チームを勢いづける見事な一発で追加点をもたらした。

　待望の瞬間は１対０、２死一、二塁で迎えた２回の第２打席。昨年までのチームメイトであるダスティン・メイとの対戦だ。２球カットボールを見て１ボール１ストライクからの３球目、低めの153キロカットボールを捉えた。

　打った瞬間、大きく手を拡げてチームメイトのいる三塁ベンチ方向を向いて歓喜の叫び声を上げた大谷。ライトスタンドへの完璧な当たりは、打球速度113.1マイル（約182キロ）、飛距離428フィート（約130メートル）、打球角度34度の放物線を描いた。
  　大谷としては現地８月18日以来、58日、116打席ぶりのホームラン。米誌『Sports Illustrated』ドジャース版のノア・カムラス記者は、大谷がデーブ・ロバーツ監督のリードオフ起用に応えたと説明。「これはオオタニがドジャースの一員として最も感情を露わにした瞬間だ。このチームには活力がある」と綴った。

　さらに米局『ESPN』のジェフ・パッサン記者が「ホームラン後の彼のこんな感情は見たことがない」、米メディア『The Athletic』のファビアン・アルダヤ記者も「おっと。10月へようこそ、ショウヘイ・オオタニ。気合十分といった様子だね」と賛辞を送った。

　ドジャースは５回途中時点で４対２とリードしている。

構成●THE DIGEST編集部

【記事】ロバーツ監督が犯した“４つの采配ミス”「ひどい野球に逆戻り」米記者から疑問の声相次ぐ…シリーズ０勝３敗と崖っぷち