松井秀喜氏が10月23日、古巣の読売ジャイアンツの第16代監督に就任することが決まった。その一報に隣国メディアも反応。同日、韓国のスポーツメディア『OSEN』が報じた。

　巨人は10月11日、横浜DeNAベイスターズとのクライマックスシリーズ・ファーストステージで敗退し、今季の戦いを終えた。その後、橋上秀樹監督代行の退任を受け、球団は後任の選定を進めていた。『OSEN』は後任候補として原辰徳氏や高橋由伸氏の名前が挙がっていたことを報じつつ、最終的には松井氏が選ばれたと伝えている。
  　松井氏は2012年に現役を引退後も、巨人との関係を保ち続けてきた。14年には臨時コーチを務め、その後も春季キャンプで若手選手の指導に携わっている。今年までに計５回キャンプに参加し、選手たちの技術向上を支えてきた。

　松井氏にとって、巨人はプロ野球選手としての原点ともいえる球団だ。1992年のドラフト会議で１位指名を受けて入団すると、故・長嶋茂雄元監督の指導の下で成長し、日本を代表する強打者となった。現役時代には日本球界でリーグMVPを３度受賞。本塁打王と打点王もそれぞれ３度獲得している。

　03年にニューヨーク・ヤンキースへ移籍すると、09年にはワールドシリーズMVPに輝いた。日米通算2504試合に出場し、2643安打、507本塁打、1649打点、打率.293を記録。13年には長嶋氏とともに国民栄誉賞を受賞し、18年には野球殿堂入りを果たしている。

　長年にわたり巨人の次期監督候補として名前が挙がってきた松井氏が、指導者として古巣を率いることになる。現役時代に培った経験と長嶋氏から受け継いだ教えを、チームの立て直しや若手選手の育成にどう生かすか。『OSEN』も、かつての大打者が監督に就任したことで、「大きな変化が起きると予想される」と、その手腕に注目している。

構成●THE DIGEST編集部

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