阪神タイガースは11月２日、佐藤輝明のポスティングシステムによる移籍交渉の手続きをMLBへ申請し、受理されたと発表した。今シーズンのNPB三冠王が、いよいよメジャー球団との交渉が始まる。

　新天地がどこになるのか注目を集めているなか、ニューヨーク・メッツの専門サイト『Rising Apple』は地元局『SNY』に出演している野球コラムニストのジョン・ハーパー氏の見立てをもとに、「タリク・スクーバルの獲得は叶わないものの、クレイ・ホームズとマイケル・キングの獲得に成功するという。さらに、テルアキ・サトウもメッツと契約するとの見立てだ」と伝える。

　同メディアはハーパー氏の「サトウは主に三塁手としてプレーしており、メッツに移籍すれば一塁へのコンバートが求められるはずだ。昨季、本来一塁手ではない選手を起用して苦労したメッツの経緯を考えると、これは必ずしも理想的なフィットとは言えない。とはいえ、サトウの打撃力は賭けに出る価値がある。万が一の場合には、ボー・ビシェットを一塁へ回す“セーフティネット”も用意されている」という驚きの見解を紹介した。
  　ただ「もしメッツがサトウと契約するのなら、まずは彼を一塁で試すのが理にかなっているだろう。メッツには三塁手に有望な若手選手が控えている一方で、一塁にはまだ確固たる人材がいないからだ。サトウとは長期契約を結ぶことになるのだから、一塁の長期的な解決策として彼を据えるべきだろう」とも主張した。

　来シーズン、佐藤がメッツのファーストを守ることはあるのか。その動向から目が離せない。

構成●THE DIGEST編集部

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