北海道日本ハムファイターズは11月５日、レイエスと2027年シーズンの契約延長合意を発表。NPB４年目を迎える31歳のスラッガーは、４年契約で来季年俸は８億円プラス出来高だと報じられている。現役時代に東京ヤクルトスワローズや読売ジャイアンツ、横浜DeNAベイスターズで計13年間プレーし、DeNAでは監督も務めたアレックス・ラミレス氏が喜んだ。

　同氏は自身のYouTubeチャンネルで、まずレイエスの過去３年間での実績を称賛。昨年の本塁打王と打点王、今季の首位打者獲得に言及。人格面についても、以下のように賛辞を続けた。

「ファンは彼を愛している。私が聞いたところでの話だけど、彼はとても友好的で社交的な男だ。ムードメーカーでもある。彼に会ったことや話したことはないけど、レイエスについて聞いたことは、全て良いことばかりだ」
  　ラミレス氏は、外国人“助っ人”がNPBで大型契約を結んだ点について、「誕生日は７月（７日）なので、36歳で契約の最終年を迎える。これは日本ハムにとっても、ファンにとっても非常に良いことになり得る」と、好意的な視線を向ける。

　そして「彼がこの３年間のように活躍し続け、チームを引っ張ってほしい。７年をこえ、日本にとどまってほしいと思う」と期待を寄せた。

　長きに渡ってNPBに貢献したラミレス氏が、レイエスのさらなる飛躍を願った。

構成●THE DIGEST編集部

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