今オフにフリーエージェント（FA）となったタリク・スクーバル。労使協定の行方やロックアウトの懸念など複雑な要素はあるものの、２度のサイ・ヤング賞左腕が歴史的な契約を結ぶとの声も聞こえてくる状況だ。

　争奪戦には、今夏トレードでスクーバルを獲得したロサンゼルス・ドジャースも参加すると見られる。米スポーツ専門メディア『The Athletic』のケイティ・ウー記者は現地11月６日の記事内でスクーバルとの再契約はドジャースの「最優先」事項だと主張。一方で山本由伸のように長期契約を提示する可能性は低く、カイル・タッカーのような短期高額契約であれば再契約する、といった方針であると予想する。

　もしスクーバルと再契約できなかった場合、ドジャースはFA市場で次点のスター先発投手獲得に動くのだろうか。大谷翔平をはじめ、ブレイク・スネル、タイラー・グラスノーとコンディション面に不安を抱える選手がローテーションの半分を占めており、シーズン中に穴埋めが必要になるリスクもある。
  　同メディアのファビアン・アルダヤ記者は、ドジャースがFAではない方法、つまり現状の戦力や中堅選手の獲得で来季を戦う道を選ぶ可能性を指摘している。ジャスティン・ロブレスキーやエメット・シーハンが安定した活躍を見せ、ギャビン・ストーン、ジャクソン・フェリスらのステップアップがあれば、選手層は確保できる可能性があると主張。次のようにFAでの動きを見通した。

「ドジャースが単純に市場で次に評価の高い先発投手（フレディ・ペラルタやマイケル・キングなど）を狙いにいくとは限らない。2022年シーズン開幕前にタイラー・アンダーソンを獲得した時のように、ロックアウト明けの急ピッチな調整期間を見据えて、イニングを消化してくれるような選手を『ダメ元』で補強する可能性はあるだろう」

　ウー記者もアルダヤ記者の見解に同意しつつ、ロックアウトによってシーズン短縮となった場合は選手への負担が減るため、162試合シーズンのフル稼働が期待できない投手を抱えるドジャースに有利に働く可能性があると指摘。その上で耐久性の高さを重視して中堅クラスの投手を獲得する可能性を説いた。

　ドジャースは、スクーバル抜きでもリーグ有数の先発ローテーションを有している。今オフ、フロント陣がどのような動きを見せるか。引き続き注目だ。

構成●THE DIGEST編集部
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