ロサンゼルス・ドジャースは今オフ、タリク・スクーバルとの再契約に動くのだろうか。

　MLB公式サイト『MLB.com』は現地11月７日、「ドジャースがスクーバルと再契約するには、いくら必要だろうか？」と題した記事を掲載。２度のサイ・ヤング賞に輝いた左腕の去就と、球団にとっての重要性を分析した。

　スクーバルは今季、デトロイト・タイガースとドジャースで計26試合に先発。左肘の手術によって約６週間離脱したものの、12勝７敗、防御率2.72を記録し、改めてその実力を証明した。今オフのフリーエージェント市場では、投手として史上最高額の契約を手にする可能性も指摘されている。

　ドジャースは、わずか３カ月の在籍ながらスクーバルに対して、実力だけでなく人柄でも好印象を抱いたようだ。同サイトによれば、アンドリュー・フリードマン編成本部長は「短い期間でチームに自然に溶け込み、グラウンド内外で大きな影響を与えてくれた。彼に対しては、選手としても人間としても非常に大きな敬意を持っている」とその印象を口にしている。
  　一方でドジャースには山本由伸、ブレイク・スネル、タイラー・グラスノー、佐々木朗希、大谷翔平ら多くの先発候補が揃っている。『MLB.com』も、現時点でエース級投手の補強が差し迫った課題とは言い切れないと分析した。

「先発投手陣は必ずしも緊急の補強が必要なわけではない。ロサンゼルスはローテーションの層が非常に厚く、ここ数年はその層の厚さを限界まで使い切っていると言えるだろう」

　ただ、故障によってローテーションの計算が崩れ、スクーバルの力が必要になる可能性にも言及している。実際、スネルとグラスノーは今季のレギュラーシーズンで合計22試合の先発に留まった。大谷についても、二刀流としての負担を考慮すれば、登板間隔や投球回数を管理する必要もある。

「スクーバルとの契約はドジャースにとって必ずしも必要ではないかもしれないが、彼はチームに安定感をもたらし、昨年の先発ローテーションのエースで要である山本へのプレッシャーを軽減してくれる可能性がある」

　球界屈指の左腕を再び獲得できる機会は限られる中、ドジャースは今オフ大物投手の残留に努めるのか。その判断に注目が集まる。

構成●THE DIGEST編集部

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