ロサンゼルス・ドジャース専門メディア『Dodgers Nation』が「山本由伸の異常に高い起用率が、ドジャースの問題になる可能性」と題した現地11月11日の記事で、山本のコンディションを心配した。

「ナ・リーグ優勝決定シリーズで悔しいスイープ負けを喫したドジャースは、チームの年齢構成が疑問視されているが、懸念するのはベテラン選手だけではない。28歳の山本は加入以来、主力投手として活躍。ただ、この２年は数百イニングを投げ抜いてきた」

　同メディアが心配したのは、酷使による肩の疲労の蓄積だ。負傷者リスト入りした１年目こそ90回の登板だったが、２年目の25年は173回２／３、３年目の26年は185回を投げているため、「長いイニングを投げてきたのは功績だが、ドジャースは新たな戦略を検討するべきかもしれない」とした。

  「怪我の可能性はチームにとって懸念材料。山本の起用法を考えなければいけない。毎年190回、200回以上を投げさせるつもりなのか。すでに多くのイニングを投げている。少しペースを落とすべきではないだろうか」

　仮に山本が故障して戦列を離れた場合、同メディアは「壊滅的なダメージ」になると主張。ブレイク・スネルとタイラー・グラスノーは故障がちで、FAとなったタリク・スクーバルが復帰する可能性は不透明。「10月まで山本の健康状態を維持するのが最優先事項になるはずだ」と、先発陣に欠かせない生命線だと記した。

　最後に同メディアは、「健康を維持するために、ドジャースはレギュラーシーズンの山本の投球回数を制限するべきだと思いますか？」とファンに問いかけた。

　現地11日、MLBのベストナインに相当するオールMLBチームが発表され、山本がセカンドチームの先発投手に選ばれた。また記者投票によるナ・リーグのサイ・ヤング賞で４位に入っている。26年にドジャース先発陣トップの14勝を挙げた山本は、27年シーズンもドジャースのエースを担う。

構成●THE DIGEST編集部
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