シカゴ・カブスからフリーエージェント（FA）となった今永昇太に、サンディエゴ・パドレスが関心を示しているようだ。米メディア『The Athletic』のデニス・リン記者がパドレスと日本人左腕の関係を報じたことを受け、米メディア『Friars on Base』は獲得に向けた課題を分析している。

　同メディアは、2026年シーズンにカブスで174回1/3を投げて防御率3.77を記録した今永について「パドレスはローテーションに複数の空きがあるので、今永のように年間を通じて登板できる投手は価値がある」とし、補強ポイントのひとりとして見ているようだ。
  　その一方で、今永の課題も明記した同メディアが最大の懸念として挙げたのが被本塁打の多さだ。今永は2026年に35本塁打を浴びており、2025年も31本を許していた。同メディアは「今永はストライクを投げ込めるし、三振も奪える。しかし、打球を高く打ち上げられる傾向は移籍先でも変わらないだろう」と指摘。2026年の被本塁打率は9イニングあたり1.81本に達しており、球場が変わるだけでは解決しない問題だと見ている。

　そのうえで、改善策として注目したのが球種の使い方だ。今永のフォーシームは2026年に平均91.4マイル（約147キロ）を記録。記事の中では「低めの速球は、打者に捉えられればスタンドまで運ばれやすい」と分析し、速球を高めに集める投球の徹底を求めた。

　最後には「170イニングを投げられ、打者に出塁するための工夫を強いる左腕には十分な魅力がある」と評価。パドレスが今永の持ち味を生かしながら課題を克服できるか、今後の動向が注目される。

構成●THE DIGEST編集部

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