「ラグザス アジアプロ野球チャンピオンシップ2026」（アジアCS）の第２戦が、11月13日に開催。野球日本代表「侍ジャパン」は韓国代表と激闘の末、９対５で勝利を収めた。

　終盤まで手に汗を握る展開となった一戦を、侍ジャパンが制した。前日にチャイニーズ・タイペイ代表に５対０で完勝し好スタートを切っていたなかで、３回表に相手４番ハン・ドンフィのソロ本塁打で先制を許す。

　ただ日本は、直後の３回裏に１番・正木智也（福岡ソフトバンクホークス）の２試合連続３本目となる２ランで逆転に成功。その後、６回に小島大河（埼玉西武ライオンズ）のソロ、７回には２番・宗山塁（東北楽天ゴールデンイーグルス）の２ランと“一発攻勢”で５対１とした。
  　ところが、８回表にまさかの展開を強いられる。ハン・ドンフィのタイムリーと５番キム・フィジブの３ランホームランで一挙４失点を喫し、追いつかれた。それでも、８回裏に宗山の３ランや４番・山口航輝（千葉ロッテマリーンズ）のタイムリー二塁打で４点を勝ち越し、決着をつけた。

　厳しい戦いについて、試合後に記者会見に臨んだ井口資仁監督は、「強打の韓国なので、最初の点差で勝てるとは思っていませんでした。最後の最後まで、もつれるのは想定しながら戦っていました」と明かし、「追いつかれた分、選手たちの集中力が、宗山選手のホームランにつながったと思いますし、良い所で長打が出て、良い形で勝てました」と選手を称えた。　

　５対１になった時点で、日本の勝利を確信してしまった記者とは対照的に、侍ジャパンの新指揮官には一切の油断もなかった。

取材・文●野口一郎（THE DIGEST編集部）

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