ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平が現地時間10日、本拠地で行われたオークランド・アスレティックス戦に「５番・ＤＨ」で先発出場すると、６回の第４打席に今季４号となる２ランを放った。そしてこの一撃に対して、どうやら地元ＴＶ局は脱帽しきりのようである。

　この日のエンジェルスは初回に３点を先制するも、直後に同点に追いつかれると、その後も投手陣が炎上し、４回表を終えて４対９と劣勢に立たされる。しかし打線が奮起し、３番のマイク・トラウト、４番のアンソニー・レンドーンの一発などで６回までに２点差まで攻め寄った。そして、良い流れの中、６回裏、無死一塁の場面で大谷を打席に迎える。

　前日に今季初のマルチ安打、前の打席でも左腕から今季初ヒットを放つなど、徐々に状態が上がっていた大谷は、相手右腕の初球95.8マイル（154キロ）の速球を完璧に捉える。その打球はトラウトやレンドーンら並み居る打者を凌駕する、打球初速110.4マイル（178キロ）のスピードで夜空を切り裂く見事な２ラン。チームはついに同点に追いつき、８回にはトラウトにこの日２本目の本塁打が飛び出して、10対９の乱打戦を制するのだった。
  　果たして、シチュエーションも完璧だったこの一撃を、エンジェルス戦を放送している『フォックス・スポーツ・ウエスト』のアナウンサー、ビクター・ロハス氏はいつも通り「ビッグフライ、オオタニサーン！」と興奮さながら伝えると、リプレイ映像で大谷のＨＲが流れた際には、「まったく無駄のないスウィングだ……」と、その美しさに脱帽しきりのようだった。

　これで２戦連続のマルチヒットとなった大谷だが、11試合を終えて打率.200、４本塁打、出塁率.265、OPS.799と、まだ本来の出来ではない。この後どんどん調子を上げて、ロハス氏の「オオタニサーン！」が何度も流れるのを、ファンもチームも、大谷自身も待っているはずだ。

構成●SLUGGER編集部