ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は現地時間15日、年俸調停の権利を保有する選手と所属球団が希望額を提出する期限を迎えたが、合意できずに終わったと現地各媒体が報じている。エンジェルスはこの日５選手と合意できたものの、大谷とは折り合わなかった。

『MLB.com』のマーク・ファインサンド記者によると、大谷サイドの希望額は330万ドル（約３億4000万円）、球団の提示額は250万ドル（約２億6000万円）と約8000万円の開きがあったようだ。年俸調停となれば金額は折衷案とはならず、どちらかの金額に落ち着く。

　事前の予想では300万ドル（約３億1000万円）前後と見られていたが、両者ともそこからやや"離れた"金額となった。もっとも、二刀流の大谷を巡っては過去のケースを適用することが難しく、予想サイトでも「この数字から大きく変わる可能性がある」とは言われていた。
  　年俸調停の権利はサービスタイム（登録日数）が３年以上６年未満の選手に与えられる。海外ＦＡの選手などを除き、基本的にはどれだけ活躍してもメジャー１～２年の選手は最低保証年俸に近い金額でプレーすることとなる。

　例えば、2017年に当時メジャー新人記録の52本塁打を放ったアーロン・ジャッジはMVP投票２位に入ったが、翌年の年俸は前年から約８万ドル増の62万2300ドル（約6460万円）に過ぎなかった。しかし、調停権を得た2020年は850万ドル（約８億8200万円）と一気に年俸が跳ね上がっている。

　果たして大谷も、労使協定の年齢制限で１年目の年俸は最低保障の54万5000ドル（約5640万円）、新人王を獲得した２年目は65万ドル（約6740万円）、昨季は70万ドル（約7260万円／試合数に比例し、約３７％に減額）となっており、今季の年俸要求額は前年から約５倍、球団は3.7倍という形だった。

　調停に出席するのは選手本人と代理人、選手会の担当者、球団フロント、MLB機構の労務担当者、裁定人が３名。裁判に近い厳かな雰囲気の中で行われると言うが、過去に年俸調停を経験したトレバー・バウアーやデリン・ベタンセスらは、球団サイドからの「人格攻撃」に苦しんだという。ベタンセスは2017年当時ニューヨーク・ヤンキースに所属していたが、球団からは自身の不振で観客動員下落し、ポストシーズンで敗退したと１時間30分近く責められたそうだ。

　大谷とエンジェルスの"良好"な関係からは、彼らのようなことはないと思いたいが、初の年俸調停だけに気になるところだ。

構成●THE DIGEST編集部