ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は現地時間４月21日、本拠地で行われたテキサス・レンジャーズ戦に「２番・ＤＨ」で先発出場すると、３回の第２打席に今季第５号となるホームランを放った。この一打でメジャー通算52号となり、日本ハム時代の48本と合わせて日米通算100号に到達している。

　前日20日には４月４日以来となる先発マウンドに上がった大谷。７四死球とかなり制球を乱しながらも４回を１安打無失点に抑えた中、翌日の試合でいきなり本塁打を放ったのだから驚きの他ない。そして、日米通算でのマイルストーンで大谷はある”珍記録”も樹立した。
  　MLB.comによると、大谷が100号本塁打でベース一周したタイム17.3秒は、今季本塁打を放った選手の中で”メジャー最速”だったという。前日にはスポーツ大手メディアが大谷のベースランニングの傑出ぶりを特集していたが、それに期を合わせるようにスピードを発揮したのはさすが（？）と言えるだろうか。

　もっとも、大谷本人は試合後、節目の一発について訊かれると、「とりあえず今日一本、打てたのはよかったかなと思います」と冷静に語り、浮かれてベースを疾走したわけではなかったようだ。そして大谷の一発むなしく、エンジェルスは中継ぎがつかまって４対７で逆転負け。再び投打、そして足で活躍することでチームを勝利に導けるのか注目したい。

構成●THE DIGEST編集部