強烈な一発だった。

　現地時間４月24日、敵地でのヒューストン・アストロズ戦に「２番・DH」で先発出場したロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平が、今季第６号となるソロホームランを放った。

　打った瞬間にそれと分かる圧巻の一発だ。第１打席でファーストゴロに凡退していた大谷は、３回表に２死無塁でアストロズ２番手の新人、ケント・エマヌエルとの第２打席で対峙。カウント１-０からの２球目、真ん中甘めに入った直球を一閃すると、高々と舞い上がったボールはセンターバックスクリーン方向へ一直線へと伸びていき、あっという間にセンター後方の壁を直撃した。 　ボールが跳ね返ってフィールドに戻ってきたため、ホームランと思わなかったのか、全力疾走でベースを駆け抜けた大谷。米メディア『ESPN』によると、「わずか18秒」でホームインしたという。そんなひたむきな姿を見せた大谷を、チームメイトは笑顔で迎えた。

　さっそく現地で特大アーチと激走は小さくない話題を呼んでおり、米メディア『The Athletic』のファビアン・アルダヤ記者が「ショウヘイ・オオタニの平均のスプリントスピードも大きく上がるだろう」と記せば、地元メディア『Bally Sports』は「ホームランを打ったことに気付かなかったオオタニは記録的な速さでベースを疾走した」と褒めちぎった。

　なお、大谷の一発で２-３の１点差に迫ったエンジェルスだったが、直後の３回裏に３点を奪われてしまう。現在２-６でアストロズに大きく引き離されている。

構成●THE DIGEST編集部