シーズン開幕前から注目を集め続け、見事期待に応えている大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）。トミー・ジョン手術からの本格復帰となったメジャー４年目の今季は、二刀流として躍動している。
【PHOTO】世界が驚嘆する偉才・大谷翔平のキャリアを厳選ショットで一挙公開！花巻東、日ハム、エンジェルスでの活躍を振り返る
打ってはメジャー２位となる14本塁打を放ち、ホームラン王争いに参戦（現地時間５月24日時点）。投げても６先発して１勝０敗、防御率2.37、実質リーグ２位の奪三振率13.35と、相手投手も相手打者も牛耳る活躍を見せている。
そんな天才プレーヤーに対して、現地ニュースメディア『FiveThirtyEight』は24日、「次代のベーブ・ルースと呼ばれたショウヘイ・オオタニが今季、そのベールを脱いでいる」として特集記事を寄稿。その中で、“野球の神様”以来となる大記録が誕生するのではと期待を寄せている。
メジャーリーグで現在、最も重要視されている指標として「WAR」（Wins Above Replacement）というものがある。簡単に言えば、打撃・守備・走塁・投球すべてを得点に換算し、どれだけチームの勝利に貢献できるのかを示したものだ。一つの目安として、8.0～がMVP級、5.0～はオールスター、2.0がレギュラーといった形だ。
有力データサイト『FanGraphs』『Baseball-Reference』の数字を用いると、大谷は現在のペースでWAR7.9（野手として5.02、投手として2.90）の見込み。つまり、堂々のMVP候補と言えるわけである。そして、この投打の数字を残した時、大谷は“史上５人目”の偉業も達成されるというのだ。
『FiveThirtyEight』によると、打者・投手ともにWAR2.0（162試合換算）以上を記録したことがあるのは以下の４人だけ。1918年のルース（6.35／2.45）、1935年のウェス・フェレル（2.64／7.18）、1955年のドン・ニューカム（2.41／3.97）、1965年のドン・ドライスデール（2.31／3.33）だ。
もっとも、ニューカムとドライスデールはその年に20勝以上を上げるなど、主な仕事は先発投手。前者は125打席で打率.359、７本塁打、OPS1.028と驚異の打棒を披露し、後者も代打として14回起用されてはいたものの、キャリアを通じて他の守備ポジションをこなしたことはない。フェレルも、35年は25勝で最多勝のタイトルを獲得しつつ７本塁打と投打で活躍。ニューカムらと異なり、外野守備もこなしたことはあったが、やはりメインは投手だった。
一方、18年のルースは19試合に先発マウンドに上がりつつ、外野で59試合、一塁で13試合と正真正銘の二刀流としてプレー。現在の大谷の起用に最も近い存在は、やはり“神様”しかいないのだ。
だからこそ、同サイトでは、過去に投打ともにWAR2.0以上を記録した選手はいたとしているが、こう記している。「今季のオオタニの活躍は、ボストン・レッドソックス晩年のルースの記憶を呼び起こしている」。
データでも明らかになる二刀流の凄さと希少性。それはやはり、歴史的に見ても偉大なことだった。大谷が今後も健康を保ち続ければ、偉業達成は間違いない。そして見込みを上回るWARを記録できた時、ルースのようにMVPを受賞することも夢物語ではないはずだ。
構成●THE DIGEST編集部
【動画】ドヤ顔！ 大谷が３戦連発となる完璧14号アーチ！
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打ってはメジャー２位となる14本塁打を放ち、ホームラン王争いに参戦（現地時間５月24日時点）。投げても６先発して１勝０敗、防御率2.37、実質リーグ２位の奪三振率13.35と、相手投手も相手打者も牛耳る活躍を見せている。
そんな天才プレーヤーに対して、現地ニュースメディア『FiveThirtyEight』は24日、「次代のベーブ・ルースと呼ばれたショウヘイ・オオタニが今季、そのベールを脱いでいる」として特集記事を寄稿。その中で、“野球の神様”以来となる大記録が誕生するのではと期待を寄せている。
メジャーリーグで現在、最も重要視されている指標として「WAR」（Wins Above Replacement）というものがある。簡単に言えば、打撃・守備・走塁・投球すべてを得点に換算し、どれだけチームの勝利に貢献できるのかを示したものだ。一つの目安として、8.0～がMVP級、5.0～はオールスター、2.0がレギュラーといった形だ。
有力データサイト『FanGraphs』『Baseball-Reference』の数字を用いると、大谷は現在のペースでWAR7.9（野手として5.02、投手として2.90）の見込み。つまり、堂々のMVP候補と言えるわけである。そして、この投打の数字を残した時、大谷は“史上５人目”の偉業も達成されるというのだ。
『FiveThirtyEight』によると、打者・投手ともにWAR2.0（162試合換算）以上を記録したことがあるのは以下の４人だけ。1918年のルース（6.35／2.45）、1935年のウェス・フェレル（2.64／7.18）、1955年のドン・ニューカム（2.41／3.97）、1965年のドン・ドライスデール（2.31／3.33）だ。
もっとも、ニューカムとドライスデールはその年に20勝以上を上げるなど、主な仕事は先発投手。前者は125打席で打率.359、７本塁打、OPS1.028と驚異の打棒を披露し、後者も代打として14回起用されてはいたものの、キャリアを通じて他の守備ポジションをこなしたことはない。フェレルも、35年は25勝で最多勝のタイトルを獲得しつつ７本塁打と投打で活躍。ニューカムらと異なり、外野守備もこなしたことはあったが、やはりメインは投手だった。
一方、18年のルースは19試合に先発マウンドに上がりつつ、外野で59試合、一塁で13試合と正真正銘の二刀流としてプレー。現在の大谷の起用に最も近い存在は、やはり“神様”しかいないのだ。
だからこそ、同サイトでは、過去に投打ともにWAR2.0以上を記録した選手はいたとしているが、こう記している。「今季のオオタニの活躍は、ボストン・レッドソックス晩年のルースの記憶を呼び起こしている」。
データでも明らかになる二刀流の凄さと希少性。それはやはり、歴史的に見ても偉大なことだった。大谷が今後も健康を保ち続ければ、偉業達成は間違いない。そして見込みを上回るWARを記録できた時、ルースのようにMVPを受賞することも夢物語ではないはずだ。
構成●THE DIGEST編集部
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