ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平が“二刀流”としてMLBの歴史に名を刻んでいる。

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　前回登板の６月11日、DH制のない敵地で開催されたアリゾナ・ダイヤモンドバックス戦。「２番・投手」として今季６度目のリアル“二刀流”に挑んだ大谷は、５回86球を投げ、被安打５、四死球３、８奪三振で２失点。打っては４打数２安打１打点の活躍で、チームの勝利に貢献した。

　MLBの情報を日夜発信している現地専門メディア『FAN SIDED』は、このゲームを振り返り、「NL球場で歴史を刻んだ」と銘打ち２つの偉業を紹介した。

・NL球場で先発投手が４番以内の上位打線に入ったのは1901年以来
・投手と右翼手の両方をこなし長打を放ったのは1958年のロッキー・コラビト（インディアンス）以来

　３回に回ってきた第２打席では、ダイヤモンドバックスの先発メリル・ケリーから打球速度114.9マイル（約184.9キロ）となる弾丸打で右中間を破るツーベース。さらに７回は４番手のタイラー・クラークと対峙。今度はライトフェンスを直撃する二塁打を記録したのだ。
  　同記事では「オオタニは毎日、非常識なことをしているようだ」と１ゲームで２つの偉業を平然とやりのける26歳を評価し、「今シーズンのMLB最高プレーヤーで、最も価値がある選手だと証明し続けている」と称えた。

　さらに投打のみならず、チームNo.１の９盗塁をマークしている大谷について、記事では「前に、飛ぶように走ると言ったよね？彼なら本当に出来るよ」と“俊足”についても触れ、最後には「誰もこの男について十分に表現できない」と唯一無二の存在を強調している。

　今季好パフォーマンスを続ける26歳は、現地アメリカで日々人気が増しているようだ。６月14日に発表されたオールスター・ゲームのファン投票の中間発表で顕著に現れている。なんとアメリカン・リーグの指名打者部門で、大谷は２位と23万票以上つけて１位を獲得。この勢いのまま、さらなる“オオタニ伝説”を作っていくことだろう。

構成●THE DIGEST編集部 

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