悲願の金メダル獲得を目指す野球日本代表が、初戦でドミニカ共和国に４対３で劇的なサヨナラ勝ちを収めた。０対０で迎えた７回に２点を先制されたが、１対３で迎えた９回に集中打で勝利をつかみ取った。

　１対３で迎えた９回裏、日本はドミニカ共和国のアセンシオを攻め立て村上宗隆（ヤクルト）のタイムリーで１点を返すと、１死一、三塁から甲斐拓也（ソフトバンク）がスクイズを決めて同点。山田哲人（ヤクルト）がヒットで続いて満塁とし、坂本勇人（巨人）がセンターの頭を超えるサヨナラヒットを放って初戦を飾った。 　日本は先発の山本由伸（オリックス）が６回２安打９奪三振の好投。だが、ここで稲葉篤紀監督は交代を決断。青柳晃洋（阪神）を２番手としてマウンドに送ったが、その青柳が７回に先制の２点タイムリー二塁打を献上してしまう。

　その裏１点を返した日本は８回、先頭の山田哲人（ヤクルト）が四球で出塁すると、送りバントで二塁へ進む。続く３番の吉田正尚（オリックス）がレフト前に弾き返すと、山田は三塁を周って一気にホームを狙ったが、間一髪のアウト。ビデオ判定でも覆らず、稲葉監督はコリジョンプレーを主張したが認められなかった。

　９回は５番手の栗林良吏（広島）が１点を失い、いよいよ敗色濃厚かと思われたが、打線が最後に奮起した。1984年のロサンゼルス大会以来の金メダルを狙う日本代表は次戦、31日に横浜スタジアムでメキシコと戦う。

構成●THE DIGEST編集部

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