レギュラーシーズンも残りわずかとなり、個人タイトルの行方へ注目度が高まるメジャーリーグ。中でも、アメリカン・リーグのMVP争いは現地でも、もっぱらの話題だ。

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　投打の二刀流で活躍する大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）と並び、その議論の中心にいるのが、ブラディミール・ゲレーロJr.（トロント・ブルージェイズ）だ。打率.318と46本塁打でメジャー首位に立ち、打点（104）も１位に８差と、史上最年少の三冠王も十分に射程圏にある。

　そんななかで、「どんな理由があろうとも、ショウヘイ・オオタニを差し置いて、ゲレーロJr.にMVPを与えてはならない」と主張したのは、米スポーツ専門サイト『The Big Lead』だ。「ゲレーロJr.が放つ光を直視すると、盲目になってしまう危険がある」として、熾烈なレースの現状を分析している。
  　また、シーズン終盤からペースダウン気味の大谷に関しては「かつて満場一致で受賞すると見られていたが、それはもはや真実でなくなっている」と言及。しかしながら、「それと、投打で前例のない強さを発揮していた彼が、１か月間でMVP獲得に不十分とするのは、大きな違いがある」という。

　さらに「21登板で見事なピッチングをしながら、本塁打数２位（現在３位）というオオタニを無視し、はたして投票者が彼（ゲレーロJr.）の偉業を基準に票を入れるだろうか？」と問いかけた同メディアは、こう読者へ呼びかけた。

「これらはみんなバカげている。まるで考えすぎの副産物のようだ」

　勝負の行方は最後までわからなくなりそうな情勢だ。残り約２週間となったレギュラーシーズンでの一騎打ちが予想される両雄の動向に注目だ。

構成●THE DIGEST編集部

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