レギュラーシーズンが佳境を迎え、混戦の様相を呈してきたアメリカン・リーグの本塁打王争い。そんななかで、二刀流スターのタイトル奪取を不安視する声が上がっている。
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　目下、ブラディミール・ゲレーロJr.（トロント・ブルージェイズ）が46本でトップに立つMLBの本塁打王争いについて「かなり面白くなってきた」と訴えるのは米専門サイト『Deadspin』だ。同メディアは44本で足踏みの続いている大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）について、「８月に入ってから、急激に冷え込んでいる」とその状態を危惧。「７月の終わりから７本しか打っていない。今季ここまで、７本以下だった月は無かった」とシーズン最大のスランプに陥っていると指摘している。
　
　一方で、ライバルたちは好調そのものだ。サルバドール・ペレス（カンザスシティ・ロイヤルズ）は９月だけで７本塁打。ゲレーロJr（ブルージェイズ）も順調に本数を伸ばし、今月13日についにトップに立った。このような競争相手の現状を踏まえ、この先を次のように見通した。
　 　「オオタニにはスランプを脱する可能性はあるものの、ライバルたちはあまりにも熱く、衰える気配がない。ゆえに、栄冠を手にするのは難しいだろう」

　トップを捉えますます勢いづく二人と、疲労のせいか波に乗りきれない大谷。苦しい戦いが続くが、歴史的なシーズンの最後にタイトルの花を添えてほしいところだ。

構成●THE DIGEST編集部